Houston Rockets (en idioma español:Cohetes de Houston) es un equipo profesional de baloncesto estadounidense con sede en Houston, Texas. Juega en la División Suroeste, dentro de la Conferencia Oeste de la NBA. El equipo se estableció en 1967, jugando durante sus cuatro primeros años en San Diego (California).1
En su temporada del debut ganaron únicamente 15 partidos, pero tras elegir en eldraft de 1968 en el número uno a Elvin Hayes, consiguieron esa misma temporada hacer su primera aparición en unos playoffs. Tras ser traspasado Hayes, ficharon para sustituirle a Moses Malone, que se erigió como eje del equipo. Malone ganó 2 prmios al mejor jugador de la NBA durante su estancia en Houston, y llevó a los Rockets a su primera aparición en unas finales, en 1981, enLos Rockets fueron creados en la ciudad de San Diego en 1967, y tras ser comprados por Robert Breitbard por 1,75 millones de dólares,3 entraron en la NBA junto con Seattle SuperSonics en el draft de expansión de la temporada 1967-68.4 El sobrenombre de losRockets vno dado porque la ciudad de San diego se denominaba a sí misma una ciudad en movimiento. Jack McMahon fue elegido como entrenador,5 y su primera elección en el Draft de la NBA de 1967 fue el que años más tarde sería miembro del Basketball Hall of Fame, Pat Riley, en la séptima posición.6 7 En su primera temporada perdieron 67 partidos, por entonces récord de derrotas en la historia de la NBA.8
En 1968, los Rockets ganaron el lanzamiento de moneda a Baltimore Bullets,9 consiguiendo la primera posición del draft de 1968. Seleccionaron a Elvin Hayes de la Universidad de Houston.10 El rookie Hayes lideró al equipo hacia su primera aparición en playoffs en 1969, cayendo eliminados en Semifinales de División ante Atlanta Hawks por 4-2.11 En el Draft de 1970, los Rockets eligieron a Calvin Murphy y Rudy Tomjanovich, a posteriori jugadores claves en la franquicia. Entrenados por Jack McMahon y Alex Hannum, los Rockets finalizaron su estancia en San Diego con un balance de 119-209, sin lograr clasificarse para los playoffs en las dos temporadas siguientes. las que cayeron en seis partidos ante Boston Celtics.2Traslado a Houston
En 1971, el agente de bolsa inmobiliario Wayne Duddleston y el banquero Billy Goldberg compraron la franquicia por 5.6 millones de dólares y la trasladaron deSan Diego -donde los aficionados se inclinaban más por Los Angeles Lakers que por los Rockets- a Houston.
Los Rockets originalmente eran conocidos por el lema de la ciudad de San Diego, "A City in Motion" ("Una Ciudad en Movimiento"), pero con el traslado a Houston su nombre tomó una relevancia aún mayor. Houston es la casa del Centro Espacial Lyndon B. Johnson y del Centro de Control, recibiendo una atención nacional durante el Programa Apollo. El equipo de béisbol de Houston fue llamado de manera similar, Astros, y el estadio Astrodome, una construcción muy futurista. Además, el equipo femenino de baloncesto de la WNBA se llama Comets y está asociado a los Rockets.
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